При работе автомобиля и хранении автомобиля происходят происходят процессы физического старения деталей. В результате этого изменяется техническое состояние автомобиля, агрегата, узла, системы, детали, которое определяется как состояние (свойство) в любой момент времени оцениваемого определенными критериями или признаками.
Количественная мера, характеризующая свойство агрегата, системы, элемента называется параметром технического состояния. Параметрами технического состояния (структурными параметрами) являются физические величины (выраженные в миллиметрах, градусах и т.п.), определяющие связь и взаимодействие элементов автомобиля и его функционирование в целом. Например, структурными параметрами сопряжения поршень — цилиндр двигателя могут быть размеры сопряженных деталей поршней и цилиндров, которые определяют зазор между ними, овальность и т.п. Для тормозной системы параметром технического состояния будет зазор между колодками и тормозным барабаном (диском) определяющим тормозной путь или тормозную силу на колесах автомобиля.
Возможность непосредственного измерения в процессе эксплуатации структурных параметров (износов, зазоров) сопряжений механизмов автомобиля без их разборки весьма ограничена. Поэтому при диагностировании пользуются косвенными признаками, отражающими техническое состояние автомобиля. Эти признаки называются диагностическими параметрами и представляют собой пригодные для измерения физические величины, связанные с параметрами технического состояния автомобиля и несущие информацию о его состоянии.
Диагностический параметр — это физическая величина, контролируемая средствами диагностирования и косвенно характеризующая работоспособность автомобиля или его агрегатов и систем.
Диагностические параметры (ДП) можно подразделить на три вида:
1. ДП выходных рабочих процессов характеризуют функциональные свойства автомобиля, агрегата, системы.
2. Геометрические ДП.
3. ДП сопутствующих процессов сопровождающие работу двигателя, агрегата, системы.
В процессе эксплуатации параметры технического состояния изменяются от номинального ун до текущего ут затем до предельно допустимого упд, и после этого предельного значения уп под влиянием различных конструктивно-технологических и эксплуатационных факторов.
Номинальное или начальное значение ун, определяется проектно-конструкторской документацией и качеством изготовления изделия.
Превышение предельного значение упд, приводит к отказу изделия и недопустимо.
Предельно допустимое значение упд, которое предшествует предельному и сигнализирует пользователю о необходимости принятия мер по восстановлению технического состояния.
Текущее значение параметра ут, о фактическом техническом состоянии изделия.
Предельные значения структурных параметров обусловлены вероятностью отказов и неисправностей автомобиля и являются в основном значениями технико-экономического характера.
Предельные значения параметров состояния в зависимости от того, на основании каких критериев (признаков) они устанавливаются, делятся на три группы:
- технические;
- технико-экономические;
- технологические (качественные).
Технические критерии (признаки) характеризуют предельное состояние составных частей, когда они не могут больше выполнять свои функции по техническим причинам (например, предельное увеличение шага цепи (свыше 40 % номинального значения) приводит к ее проскальзыванию на звездочках и спаданию), или, когда дальнейшая эксплуатация объекта приведет к аварийному отказу (например, работа автомобиля при предельном износе тормозных колодок может привести к аварии).
Технико-экономические критерии, характеризующие предельное состояние, указывают на снижение эффективности использования объекта вследствие изменения технического состояния (например, при предельном износе ЦПГ угар картерного масла увеличивается более чем на 3,5 %, что указывает на нецелесообразность работы на таком двигателе).
Технологические критерии характеризуют резкое ухудшение качества выполнения работ по причине предельного состояния рабочих органов машин.
В качестве примера рассмотрим процесс изнашивания тормозных накладок и барабанов (дисков) тормозной системы. В результате изнашивания происходит увеличение зазора у между накладками и тормозными барабанами (дисками), что вызывает рост тормозного пути Sт (рис. 2.2). Предельному значению тормозного пути Sтп, который регламентирован технической документацией, соответствует предельное значение зазора уп в тормозном механизме.

Этому зазору, в свою очередь, соответствует пробег lр, при котором зазор и тормозной путь достигают предельного значения. Продолжительность работы изделия, измеряемая в часах или километрах пробега, а в ряде случаев в единицах выполненной работы, называется наработкой. Наработка до предельного состояния, оговоренного технической документацией, называется ресурсом. Таким образом, в рассматриваемом примере lр — это ресурс, а в интервале пробега 0 ≤ li ≥ lр (зона работоспособности) изделие по этому показателю исправно и может выполнять свои функции.
Если изделие удовлетворяет требованиям нормативно-технической документации по всем показателям, то оно считается исправным. Если параметры изделия, характеризующие его способность выполнять заданные функции, соответствуют установленным нормативно-технической документацией требованиям, то оно признается работоспособным. Отсюда следует, что, когда автомобиль может выполнять свои основные функции, но не отвечает всем требованиям технической документации (например, помято крыло), он работоспособен, но неисправен.
Если продолжать эксплуатировать автомобиль за пределами lр (например, до lj), то наступит отказ, т. е. событие, заключающееся в нарушении работоспособности. При этом прекращается транспортный процесс (остановка на линии, преждевременный возврат с линии).
Отказ автомобиля фиксируется в следующих случаях, связанных с техническим состоянием:
- опоздание с выходом на линию;
- прекращение уже начатого транспортного процесса (линейный отказ);
- досрочный возврат с линии (неполное выполнение задания);
- принудительное обоснованное недопущение к работе или прекращение работы автомобиля на линии контрольными органами (ГАИ или ГИБДД, транспортная инспекция, экологическая милиция).
Все остальные отклонения технического состояния от нормы классифицируются как неисправности автомобиля.
Роль предельно допустимого значения параметра заключается в том, чтобы своевременно информировать (предупредить) о приближении момента отказа для принятия соответствующих мер. В приложении 1 дан перечень параметров и отдельные их значения при контроле технического состояния транспортных средств при прохождении государственного технического осмотра.
Свойства диагностических параметров. Для обеспечения надлежащей достоверности и экономичности диагностирования диагностические параметры должны обладать чувствительностью, однозначностью, стабильностью, информативностью.
Под чувствительностью Кr диагностического параметра П понимают отношение приращения dП параметра к соответствующему изменению du структурного параметра:
Кr = dП /du.
Чем больше значение этой величины, тем чувствительнее диагностический параметр к изменению структурного параметра.
Требование чувствительности является важным для оценки качества диагностического параметра и служит удобным критерием при выборе наиболее эффективного метода диагностирования в конкретных условиях.
Так, например, на рис. 2.3 графическое изображение диагностического параметра 1 соответствует изменению количества газов, прорывающихся в картер двигателя, а 2 — изменению компрессии в цилиндрах двигателя в зависимости от износа деталей цилиндропоршневой группы.

В первом случае мы имеем параметр, значение которого изменяется от номинального значения значительно. У второго же параметра значение для данного двигателя уменьшается незначительно. С учетом имеющейся нестабильности второго диагностического параметра можно сделать вывод о практической невозможности использования его из-за малой чувствительности для определения промежуточных значений износа цилиндропоршневой группы и прогнозирования ее остаточного ресурса. Его использование эффективно при выявлении крупных неисправностей, таких, как залегание поршневых колец, зависание клапана, предельный износ цилиндропоршневой группы. И, наоборот, первый параметр — прорыв газов в картер позволяет с высокой степенью точности оценить уровень износа деталей, определить остаточный ресурс и наметить сроки предупредительных регламентных работ. По этой причине этот метод широко используется для индивидуального прогнозирования технического состояния цилиндропоршневой группы судовых, тепловозных и тракторных двигателей.
Однозначность диагностического параметра определяется монотонно возвращающей или убывающей зависимостью его от структурного параметра в диапазоне от начального uн до предельного uп изменения структурного параметра.
На рис. 2.4. показаны три варианта поведения диагностического параметра П по мере изменения значения структурного параметра U.

Параметры 1 и 2 — однозначные, поскольку каждому возможному состоянию соответствует одна, вполне определенная величина признака. Параметр 3 — неоднозначен, поскольку одно и то же значение признака может соответствовать двум состояниям (или более).
Сравнивая параметры U1 и U2, можно заметить, что при изменении состояния на величину ∆U изменение величины ∆П для первого параметра больше, чем для второго, т.е. первый параметр более чувствительный. Таким образом, из представленных на рис. параметров предпочтительным для диагностирования является П1, так как он однозначный и чувствительный.
Стабильность диагностического параметра определяется дисперсией его значения при многократных измерениях в неизменных условиях на объектах, имеющих одно и то же значение структурного параметра. Нестабильность диагностического параметра снижает достоверность оценки технического состояния механизма, что в некоторых случаях заставляет отказаться от удобных методов диагностирования. Так, например, именно это является одной из основных причин, по которой площадочные тормозные стенды несмотря на некоторые их преимущества не применяются при государственном техническом осмотре. Это связано с тем, что такие стенды, как и стенды с беговыми барабанами, имеют нестабильность показаний. Для определения истинного состояния тормозной системы необходима повторная проверка, что не является проблемой при использовании стенда с беговыми барабанами.
Информативность диагностического параметра является главным критерием, положенным в основу определения возможности применения параметра для целей диагностирования. Она характеризует достоверность диагноза, получаемого в результате измерения значений параметра (рис. 2.5).

Диагностические параметры механизма, как и структурные, являются переменными случайными величинами и имеют соответствующие номинальные и предельные значения. С увеличением пробега автомобиля диагностические параметры могут либо увеличиваться (вибрации и др.), либо уменьшаться (давление масла и т.д.). Существующая связь между диагностическими и структурными параметрами позволяет без разборки автомобиля и его элементов количественно оценить их техническое состояние.