Мощность, развиваемая двигателем, зависит от количества воздуха и смешанного с ним топлива, которое может быть подано в двигатель. Если нужно увеличить мощность двигателя, следует увеличить как количество подаваемого воздуха, так и топлива. Подача большего количества топлива не даст эффекта до тех пор, пока не появится достаточное для его сгорания количество воздуха, иначе образуется избыток несгоревшего топлива, что приводит к перегреву двигателя и повышенной токсичности отработавших газов. Если подача топлива в цилиндры двигателя не является технической проблемой, то подача воздуха при давлении близком к атмосферному, ограничивается пропускной способностью впускных клапанов цилиндра.
Технически приемлемым решением проблемы увеличения мощности является использование нагнетателя (компрессора). Это означает, что подающийся в двигатель воздух сжимают перед его впуском в камеру сгорания, чтобы за единицу времени его больше поступило в цилиндры двигателя.
Другими словами, компрессор обеспечивает подачу необходимого количества воздуха, достаточного для полного сгорания увеличенной дозы топлива. Следовательно, при прежнем рабочем объеме и той же частоте вращения коленчатого вала мы получаем большую мощность.
Следующим решением проблемы увеличения количества подаваемого воздуха служит его охлаждения для увеличения плотности и соответственно увеличения подачи. С целью охлаждения воздуха, а значит его уплотнения и увеличенного количества, поступающего во впускной трубопровод, совместно с турбонаддувом применяют интеркуллер (охладитель воздуха).