Недостатки системы отопления и вентиляции в автомобиле приводит к нарушению баланса свежего воздуха в салоне автомобиля. Электрически заряженные ионы и частицы, которые находятся в воздухе, действуют на наше поведение и самочувствие. Если отрицательных ионов кислорода в атмосфере много, то человек чувствует себя бодрым и жизнерадостным. Большое количество положительных ионов в воздухе делает человека сонливым и подавленным. Многие люди, которые находятся долгое время в автомобиле, дышат отравленным воздухом, наполненным городским смогом, пылью и другими вредными веществами. Для очистки воздуха, поступающего в салон автомобиля в последнее время в салоне автомобиля начали применять ионизаторы (очистители воздуха), которые могут быть установлены в качестве опции от производителя автомобиля (рис. 18.25), или в качестве дополнительной опции. Включение ионизатора осуществляется специальной клавишей. Установленные в автомобиле ионизаторы повышают концентрацию отрицательно заряженных ионов кислорода в воздухе салона и нейтрализуют запахи, которые могут иметься в воздухе, попадающем в салон через климатическую установку
Принцип работы автомобильного ионизатора воздуха заключается в том, что он генерирует кронные разряды, «проскакивающие» между игольчатыми катодами и анодами – «минусовыми» и «плюсовыми» электродами. Приточный поток вдувает в область ионизации всю «грязь» — от пылинок до табачной и выхлопной гари. Ионы «облепляют» частички грязи и аэрозольную пыль, сообщая еще да недавнего «нейтральной» крупинке или капельке положительный, или отрицательный заряд. После этого приточный поток переносит уже заряженные частицы грязи в область фильтрации, где расположены пластинчатые электроды, «собирающие» пыль, гарь или аэрозоли. В итоге «намагниченные» частицы прилипают на пластину с противоположным зарядом.
Ионизатор «захватывает» на пластинчатые электроды не только крупные частицы, но и крупные вирусы, споры плесени и прочие вредоносные микроорганизмы. В итоге такой фильтр не только чистит, но и частично обеззараживает салон автомобиля.
В штатной комплектации автомобильные фильтры работают только как очистители воздуха.
Некоторые модели ионизаторов снабжены специальными контейнерами, расположенными снизу прибора. В этот контейнер можно поместить гранулы ароматизированного вещества на свой вкус. Обычно в комплекте с ионизаторами идут гранулы запаха ванили. Данные гранулы экологически чисты и безвредны для дыхания человека, так как не содержат никаких химикатов.
Ионизаторы могут быть с ощутимыми привкусами горной свежести. Для этого нужно лишь усилить «разряды» в приточной зоне фильтра, поднимая уровень насыщения «атмосферы» автомобиля с 50 до 200-400 ионов на кубический сантиметр, что соответствует концентрации элементарных частиц в предгорье или в лесу.